NWS Woodwind and Brass Fellows herald the fresh start of a new season with guest conductor Timothy Higgins, Principal Trombone of the San Francisco Symphony. Igor Stravinsky pays tribute to Claude Debussy with his Symphonies of Wind Instruments, while Steven Stucky reimagines a musical tribute to Queen Mary II through a modern lens. Andrea Tarrodi likens her Serenade in Seven Colors, inspired by Mozart and Miles Davis, to a “fireworks display.” Ole Schmidt honors Stravinsky with a masterful tribute that unfolds in a game of name-that-tune hilarity.

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Program

Steven Stucky

Funeral Music for Queen Mary (After Purcell) (1992)
Approximate duration: 9 minutes

Several months before his own untimely death, Henry Purcell (1659–1695) was charged with writing music for Queen Mary II’s funeral. The Queen, who died at age 32 from smallpox, was one of Purcell’s most significant patrons. Purcell, who is often called the “British Orpheus,” included choral settings of the Anglican Funeral Sentences, a March “sounded before her chariot” and a Canzona played “in the Abbey after the anthem” in his funeral music. In 1992 American composer Steven Stucky created a contemporary orchestral transcription and elaboration of Purcell’s funereal March and Canzona. While Purcell’s solemn musical homage to the Queen was scored for four trumpets, Stucky’s setting utilizes a rich combination of woodwinds, brass, percussion and harp. In his notes on the piece, Stucky wrote: “I did not try to achieve a pure, musicological reconstruction, but, on the contrary, to regard Purcell’s music…through the lens of 300 intervening years.”

Igor Stravinsky

Symphonies of Wind Instruments (1920; revised 1947)
Approximate duration: 10 minutes

Russian composer Igor Stravinsky’s Symphonies of Wind Instruments was dedicated to the memory of his colleague, the French composer Claude Debussy (1862–1918). The plural title “symphonies” is meant to evoke the ancient Greek definition of the word, which means “sounding together.” Stravinsky’s one-movement work draws on Russian folk music and consists of contrasting sections in three distinct tempos. The final chorale was originally published in a special edition of the magazine La Revue musicale, which paid tribute to Debussy’s musical career. Stravinsky’s Symphonies of Wind Instruments premiered in London in 1921 for an audience unaccustomed to the composer’s modernist style. The pianist Arthur Rubinstein reported that laughter broke out during the bassoon segment, and the conductor did not stop to reassure or quiet the audience. Rather, according to Rubinstein, the conductor “smiled maliciously and even had a twinkle in his eye as he looked over his shoulder at the laughing audience.” 

Andrea Tarrodi

Serenade in Seven Colors for Woodwinds (2013)
Approximate duration: 8 minutes

Award-winning Swedish composer Andrea Tarrodi is particularly known for her vocal and orchestral music. Serenade in Seven Colors was premiered in 2013 by Västerås Sinfonietta’s winds and percussion. Tarrodi derived inspiration for the piece from two significantly different sources: the third Adagio movement of Wolfgang Amadeus Mozart’s 1781 Serenade No. 10 for Winds and Miles Davis and Gil Evans’ 1963 jazz album Quiet Nights. From Mozart, in particular, Tarrodi drew on the ideas of long, singable melodies combined with straightforward rhythmic pulses. Tarrodi writes the following about Serenade in Seven Colors: “For my inner vision, the piece changes in several different colors. It starts in a dark blue/purple tone that gradually turns into an almost white light. Then the xylophone enters with bright red splashes of color that eventually with the rest of the ensemble almost explode in a color fireworks display; and then finally the music fades into a yellowish-white hazy shimmer.”

Ole Schmidt

Hommage à Stravinsky (1985)
Approximate duration: 9 minutes

Danish composer and conductor Ole Schmidt was especially regarded for championing unfamiliar works, and his compositions were influenced by both Western classical music and jazz idioms. Hommage à Stravinsky is a humorous and affectionate musical tribute to the Russian composer Igor Stravinsky (1882–1971). Stravinsky composed in several widely contrasting styles, ranging from controversial modernist ballets to more reservedneoclassical works. Schmidt’s homage includes musical quotations from pieces by an eclectic group of composers. Well-known excerpts of all Stravinsky’s major works can be heard as well as clips from Richard Wagner’s Die Meistersinger and even Felix Mendelssohn’s Wedding March. Schmidt’s interweaving of these diverse excerpts masterfully captures Stravinsky’s own distinctive styles of instrumentation, formal structure, harmony, rhythmic processes and musical wit.  

      – © Dr. Paula Maust

Dr. Paula Maust is an Assistant Professor of Music Theory at the Peabody Institute of the Johns Hopkins University and the creator of the website Expanding the Music Theory Canon, an extensive collection of music theory examples by historical women and/or people of color. A book based on the website is forthcoming from SUNY Press, and she has also published articles in Women & Music and The Journal of the International Alliance for Women in Music. As a harpsichordist and organist, she conducts Baroque opera from the keyboard, most recently directing a program of opera scenes by early modern women at Peabody. 

Steven Stucky (1949-2016)                                   
Funeral Music for Queen Mary (After Purcell) (1992)
   March
   Anthem: Poco più mosso
   Canzona: Moderato

Igor Stravinsky (1882-1971)
Symphonies of Wind Instruments (1920; revised 1947)

Andrea Tarrodi (b. 1981)
Serenade in Seven Colors for Woodwinds (2013)           

Ole Schmidt (1928-2010)                                        
Hommage à Stravinsky (1985)

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Steven Stucky
Funeral Music for Queen Mary (After Purcell) (1992)
Duración aproximada: 9 minutes

Varios meses antes de su propia muerte prematura, a Henry Purcell (1659-1695) se le encargó escribir música para el funeral de la reina María II. La reina, que murió de viruela a los 32 años, fue una de las patrocinadoras más importantes de Purcell. Purcell, a quien a menudo se le llama el “Orfeo británico”, incluyó arreglos corales de las Oraciones Fúnebres Anglicanas, una Marcha “tocada delante de su carroza” y una Canzona tocada “en la abadía después del himno” en su música para el funeral.

En 1992 el compositor americano Steven Stucky creó una transcripción orquestal contemporánea de la Marcha fúnebre y Canzona de Purcell.

Mientras que el solemne homenaje musical de Purcell a la reina fue compuesto para cuatro trompetas, el arreglo de Stucky utiliza una rica combinación de instrumentos de viento madera, metales, percusión y arpa. En sus notas sobre la pieza, Stucky escribió: “No intenté lograr una reconstrucción musicológica pura sino, por el contrario, contemplar la música de Purcell… a través de un lente de 300 años.”

 

Igor Stravinsky
Symphonies of Wind Instruments (1920; revised 1947)
Duración aproximada: 10 minutes

La obra Sinfonías de Instrumentos de Viento del compositor ruso Igor Stravinsky fue dedicada a la memoria de su colega, el compositor francés Claude Debussy (1862–1918). El título en plural de “sinfonías” intenta evocar la antigua definición griega de la palabra, la cual significa “sonando juntos”. La pieza de un solo movimiento está basada en la música folclórica rusa y consiste en secciones contrastantes en tres tempos distintos. El coral final fue publicado originalmente en una edición especial de la revista La Revue Musicale, la cual rindió tributo a la carrera musical de Debussy. La obra se estrenó en Londres en 1921 para un público que no estaba acostumbrado al estilo modernista del compositor. El pianista Arthur Rubinstein relató que estallaron risas durante el segmento del fagot, y que el director de orquesta no paró para calmar o apaciguar a la audiencia. De lo contrario, según cuenta Rubinstein, el director “sonrió maliciosamente e incluso se le vió guiñar un ojo mientras miraba por encima del hombro al público que reía.”

 

Andrea Tarrodi
Serenade in Seven Colors for Woodwinds (2013)
Duración aproximada: 8 minutes

La galardonada compositora sueca Andrea Tarrodi es particularmente conocida por su música vocal y orquestal. Serenata de siete colores fue estrenada en 2013 por los vientos y la percusión de Västerås Sinfonietta.

Tarrodi encontró inspiración para la pieza de dos fuentes muy diferentes: el tercer movimiento Adagio de la Serenata No. 10 para Vientos de W.A. Mozart escrita en 1781, y el álbum de jazz de Miles Davis y Gil Evans de 1963 Quiet Nights (Noches Serenas). De Mozart, en particular, Tarrodi tomó la idea de melodías largas y cantábiles combinadas con ritmos directos. Tarrodi escribe lo siguiente sobre la obra: “Desde mi visión interior, la pieza cambia de color varias veces.  Comienza en un tono azul/morado oscuro que gradualmente se convierte en una luz casi blanca. Después entra el xilófono con toques de color rojo brillante que eventualmente, con el resto del conjunto, casi explotan en un espectáculo de fuegos artificiales coloridos; y entonces, finalmente, la música se desvanece en un brillo brumoso de color blanco- amarillento”.

 

Ole Schmidt
Hommage à Stravinsky (1985)
Duración aproximada: 9 minutes

El compositor y director de orquesta danés Ole Schmidt fue especialmente apreciado por defender obras desconocidas y sus composiciones tuvieron influencias tanto de la música clásica occidental como del jazz. Hommage à Stravinsky es un tributo musical afectuoso y humorístico al compositor ruso Igor Stravinsky (1882-1971). Stravinsky compuso en varios estilos ampliamente contrastantes, que van desde controvertidos ballets modernistas hasta obras neoclásicas más reservadas. El homenaje de Schmidt incluye citas musicales de piezas de un ecléctico grupo de compositores. Se pueden escuchar extractos famosos de las principales obras de Stravinsky como también fragmentos de Los maestros cantores de Wagner y de la Marcha Nupcial de Félix Mendelssohn. El entretejido de Schmidt de estos diversos extractos captura magistralmente los distintivos estilos de instrumentación de Stravinsky, su estructura formal, armonía, procesos rítmicos e ingenio musical.

– © Dr. Paula Maust

Dr. Paula Maust es Profesora Asistente de Teoría Musical en el Instituto Peabody de la Universidad John Hopkins y creadora del sitio web Expanding the Music Theory Canon, una extensa colección de ejemplos de teoría musical escritos por mujeres históricas y/o personas de color. Un libro basado en el sitio web será publicado próximamente por SUNY Press, y también ha publicado artículos en Women & Music y The Journal of the International Alliance for Women in Music. Como clavecinista y organista dirige ópera barroca desde el teclado, y más recientemente dirigió un programa de escenas de ópera de mujeres modernas en Peabody.

Translation by Maria Paulina García